sessions de Paris, de Norwich, de Bologne et de Bruxelles.--Alex. Bertrand, _Archéologie celtique et gauloise_.--De Sacken, _Das Grabfeld von Hallstatt_.--Desor, _Les Palafittes du lac de Neufchâtel_.--Fergusson, _Les Monuments mégalithiques_.--_Matériaux pour l'Histoire primitive de l'Homme_, 1875, 1876. TABLE DES MATIÈRES CHAPITRE I.--Observations préliminaires CHAPITRE II.--Distinction des Gaulois et des Celtes.--L'âge du fer chez les Gaulois CHAPITRE III.--Transition de l'âge du bronze à celui du fer, chez la race celtique § 1.--La Haute-Italie § 2.--Bassin du Rhône; stations Illustres; le bronze des Celtes CHAPITRE IV.--Le bronze et le fer dans le bassin du Danube § 1.--Le site et les sépultures de Hallstatt § 2.--Les armes et les ustensiles de Hallstatt CHAPITRE V.--L'introduction du bronze dans l'Europe moyenne CHAPITRE VI.--L'âge du bronze et de la pierre polie, dans la Gaule occidentale, centrale et septentrionale CHAPITRE VII.--(Appendice.) À quelle race appartenaient les hommes des dolmens? Que sait-on des premiers habitants de la Gaule? § 1.--Opinions diverses sur l'ethnographie et l'époque des constructeurs de dolmens § 2.--Examen de ces opinions § 3.--Les prédécesseurs des hommes des dolmens en Gaule CHAPITRE PREMIER OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES La science de l'antiquité a certainement accompli, au XIXe siècle, des progrès que personne, en Europe, n'eût osé seulement rêver, il y a cent ans. Elle a reconstitué, dans une assez large mesure et sur des documents parfaitement authentiques, l'histoire politique des Pharaons et celle des vieux rois de Ninive et de Babylone. Elle a fait plus et mieux encore, en abordant, sur pièces originales, l'histoire des croyances, des coutumes et des arts de ces vieilles populations, et même, en ce qui concerne l'Égypte, l'histoire des lettres dans ces temps reculés. Elle a pu aussi aborder, dans les conditions d'une critique sérieuse, à l'aide surtout de documents archéologiques, l'histoire des premiers rapports établis par voie maritime entre l'Asie occidentale et l'Europe méridionale. Mais, en même temps, on a voulu faire autre chose. On a voulu rechercher l'histoire de l'état social des diverses contrées européennes, dans des temps pour lesquels il n'existe ni document écrit, ni tradition, concernant les peuples qui les habitaient. On l'a tenté, en se fondant uniquement sur les vestiges de leur industrie. L'entreprise était hardie, audacieuse même; pourtant, il serait téméraire de soutenir qu'elle était impraticable. Mais _plus_ elle _sortait des données communes_ de la critique historique, _plus_ elle devait _s'attacher scrupuleusement_ aux lois de la logique, dans l'établissement des principes critiques qui allaient être les siens; or, malheureusement, elle s'est dispensée de le faire. Elle a débuté, comme avaient débuté presque toutes les sciences d'observation, la physique, la chimie, la géologie, la linguistique elle-même, par des assertions hypothétiques posées en principes indiscutables; elle s'est lancée à l'aventure, au risque de dérailler grandement et pour longtemps. Les doctrines de la nouvelle science, dite _archéologie préhistorique_, se référaient implicitement à une hypothèse première, bien étrangère aux données de l'archéologie et de l'histoire, et sur laquelle il convient de s'expliquer avant tout. La pensée de beaucoup d'adeptes de ces nouvelles études était celle-ci: Le genre humain est parti de cette condition, décrite par Lucrèce et résumée par quelques vers d'Horace, dans laquelle il n'aurait connu ni société, ni famille, ni pensées même, hors celles qui résultent directement de la plus grossière impression des sens, et par conséquent ni arts ni industrie d'aucune espèce; seulement, la nécessité de pourvoir aux besoins matériels de chaque jour aurait fait sentir confusément d'abord, plus distinctement ensuite, la nécessité de perfectionner les instruments, cailloux ou branches d'arbres, tombés d'abord sous la main de ces hommes, dont le mot ÉTAT SAUVAGE n'exprimerait que très-imparfaitement la situation. De même aussi, le besoin instinctif de se grouper pour trouver...